1. 按叶轮吸入方式分：单吸式离心泵、双吸式离心泵。
2. 按叶轮数目分：单级离心泵、多级离心泵。
3. 按叶轮结构分：敞开式叶轮离心泵、半开式叶轮离心泵、封闭式叶轮离心泵。
4. 按工作压力分：低压离心泵、中压离心泵、高压离心泵。
5. 按泵轴位置分：卧式离心泵、立式离心泵。

离心泵的工作原理是：离心泵所以能把水送出去是由于离心力的作用。水泵在工作前，泵体和进水管必须罐满水行成真空状态，当叶轮快速转动时，叶片促使水很快旋转，旋转着的水在离心力的作用下从叶轮中飞去，离心泵内的水被抛出后，叶轮的中心部分形成真空区域。水源的水在大气压力（或水压）的作用下通过管网压到了进水管内。这样循环不已，就可以实现连续抽水。在此值得一提的是：离心泵启动前一定要向泵壳内充满水以后，方可启动离心泵，否则将造成泵体发热、震动，出水量减少，对水泵造成损坏（简称“气蚀”），从而造成工程设备事故！

离心泵的过流部件有：吸入室，叶轮，压出室三个部分。叶轮室是泵的核心，也是过流部件的核心。离心泵通过叶轮对液体的作功，使其能量增加。
叶轮按液体流出的方向分为三类：
　1）径流式叶轮（离心式叶轮）液体是沿着与轴线垂直的方向流出叶轮。
　2）斜流式叶轮（混流式叶轮）液体是沿着轴线倾斜的方向流出叶轮。
　3）轴流式叶轮液体流动的方向与轴线平行的。

离心泵的基本构造是由叶轮，泵体，泵轴，轴承，密封环，填料函等六部分组成的。